坐牢坐得好好的，老大當得舒舒服服，誰知道一日之間被人洗刷幹凈踢出了門，原因只有簡簡單單一句話——你可以走了！

當日打架的時候打得痛快，過後得知打的是程家的小公子，謝揚就有些後悔了——這不是後悔不該動手，而是後悔下手不曾狠一些，讓人逃走了前去報信請援兵。他當然沒有那麽高的自信能夠鬥得過程家那樣的功臣世家，於是坐牢也就認了，反正有吃有喝有人供著。所以，聽聞是他某個做官的表弟作保讓程家作結，他就猶如丈二和尚，根本摸不著頭腦。

老子孑然一人在道上混了那麽多年，什麽時候有那麽一位有能耐的表弟來著？

看到雍州廨外上好的桐木馬車，十幾個訓練有素的衛士，他就更奇怪了。無奈押送他出來的差役口風死緊，他也不想一出牢房沒一刻鐘又被扔回去，只得登上了馬車。這一上車，他就看到了一張有些熟悉的臉，頓時楞住了。

“你……他娘的，是你這只老狐貍！”

霍懷恩笑得眼睛都瞇縫了起來：“嘿嘿，想不到這麽多年，狼王你還認得我！”

“廢話，你就是化成灰我也認得你！”謝揚一想起當初的幾次相遇就恨得牙癢癢的，“就算我那時候撈過界，你也實在太狠了，把我耍得跟猴似的！我想呢，我哪裏來那麽一個顯赫的表弟，敢情是你！看你又是衛士又是好馬又是良車，怎麽，混得人模狗樣，跟了什麽好主子？”

霍懷恩雖說步步高升，但在朝廷嘉獎中他這個名字自然算不得顯眼，再加上本著為尊者諱的意識，即使不少官員都知道他出身不良，對他的來歷也諱莫如深。所以，謝揚並不知道他現如今的處境。

“嘿，還不是托了我那老幺的福，跟對了人，如今才能吃香的喝辣的？”霍懷恩在官場多年收斂的匪氣，這時候因為碰到昔日舊交全都抖露了出來，“我那老幺盛允文你應該見說過，如今馬上就要從安東都護府調回來出任金吾衛左郎將了，到時候可是專門逮你這種角色。”

金吾衛左郎將！謝揚頓時悚然動容，腦海中隱隱之中有了一絲線索，順藤摸瓜這麽一想，他頓時恍然大悟，指著霍懷恩的鼻子驚呼道：“你……你這麽個劫道的祖宗，居然跟了當今那位儲君！”

見霍懷恩但笑不語，他頓時更郁悶了：“這從賊變成官，天底下居然有你這麽好的運氣！嘿，聽說你那位主兒好伺候得很！等等，你這麽煞費苦心把我放出來，難道說……”

“別難道了，要不是我家那位的面子，你以為程家那麽容易收手？”霍懷恩沒好氣地撇了撇嘴，輕輕敲了敲車廂的板壁，“程老爺子向來護短，要不是殿下親自去，只怕你一頓板子就七葷八素的。堂堂太行狼王居然挨了官府的板子，你這臉面也就不用要了！”

“你少說一句會死麽！”謝揚當初最討厭的就是霍懷恩那張不饒人的嘴，此刻更是氣惱不已，“我不就是那天喝醉了酒，否則程家再來一百人也拿不住我！”

大話歸大話，但這世上沒人願意當一輩子的盜匪，尤其是看到昔日同行混得風生水起的時候。這不說別的，就說當初瓦崗寨那一批人，李密是為了圖謀天下，但其他人還不是想撈個官當當？於是，謝揚的心空前熱乎了起來，一把拽住霍懷恩的手臂就逼問道：“快告訴我，你家那位主兒是不是真的看上我了？”

“你以為你是國色天香，還看上你了！”霍懷恩反諷了一句，見對方根本不惱，登時知道今天這一趟可謂是順順當當，遂笑著擠擠眼睛道，“你運氣好，要不是我正好知道你就被關在雍州廨，而且我家殿下正好需要你這麽個人物，誰能知道你這個狼王正在蹲大牢呢！”

謝揚急得恨不得抓耳撓腮，最後只得惡狠狠地說：“咳，你能不能說重點？”

“很簡單，禦駕就要巡幸洛陽，羽林軍人手不夠。你也知道關中河南一帶盜匪多，難免被人惦記，所以準備憑借你的名聲，讓這一路上太平一些。”

謝揚一下子瞠目結舌，然而，這對未來的美好期望蓋過了其他，至於行與不行，反正那不在他的考慮之列。在馬車上匆匆換了一套衣裳，又用匕首把臉刮了個幹凈，他便瞅了一眼銅鏡，看到裏頭的自己看上去面色蒼白沒什麽兇氣，他不覺松了一口氣。

不管怎麽說，若是一臉兇相嚇到了那位可以給他榮華富貴的貴人，那就實在不值得了！然而，當他很快見識到那一位的做派之後，不覺後悔自己剃掉了那一叢茂密的胡子——想他堂堂太行狼王，居然會被人看作文弱！

也難怪李賢覺得不可思議，這一位霍懷恩口中武藝高強的獨行大盜，居然是一個白面無須，看上去更像是文士的中年人，他怎麽能不吃驚？不但如此，那身材看上去比尋常書生還瘦弱幾分，和霍懷恩的虎背熊腰怎麽也沒法比。

“老霍，難道是雍州廨虐待囚犯不成，怎麽瘦成了這般模樣？”

“殿下，他素來好色，這身肉都掉在女人肚皮上，所以就是這副德性。”

聽到這一主一仆的對答，謝揚頓時覺得額頭青筋畢露，這問的人固然太直接，可這答的家夥也未免太不給面子了！然而，想到面前那位是堂堂的大唐儲君，這不管在什麽時候都需要從地面仰視山頂的人物，他只好默不作聲。

“起來吧，只要不是大庭廣眾之下，我這裏沒那麽多死規矩，老霍也從來不跪來跪去的！”

李賢話音剛落，見底下的謝揚爽快地站起身來，便好奇地仔細瞅了瞅，這才發現人瘦歸瘦，但確實結實得很。雖說有心試一試本事，但想到霍懷恩剛剛信誓旦旦的保證，他就暫時打消了這個念頭。

“該說的老霍應該都對你說了，你要做的事情就是和程務挺一起在前隊晃悠一下，順便針對你自己的認識指出防戍工作上的漏洞。當然，如果你能讓那些盜賊遠離此次巡幸的隊伍那就更好了，因為不久之後就會有一場圍剿盜匪的活動，這次是動真格的。”

李賢說動真格，霍懷恩可以表示懷疑，因為他那一天清清楚楚地聽到李賢對程務挺說過安撫，但初來乍到的謝揚就不得不相信了。他這個太行狼王的聲名很好聽，但那僅僅是在黑道上，白道上誰都想拿著他的腦袋去請功勞。要是這一次在雍州廨身份暴露，可以想見，他的腦袋早就丟了。

要是有活路，誰肯當盜匪？

雖說他是獨行大盜，和同道之間也常常有黑吃黑的時候，但這種時候難免有些物傷其類的意思，畢竟還有幾個頗為相得的同好。於是，本著投靠就要建功的意識，他主動提出趁著還沒出發前在關中河南一帶轉一圈，畢竟他已經歇業有些時候，說不得某些同道都已經不認識他了。

李賢很滿意，說不出的滿意。這要是亂世，只要是個人才，哪怕是盜賊也會挑三揀四要投什麽明主，但在如今這種太平盛世，只有一個朝廷的情況下，大義名份什麽都擋不住。

雖說李賢沒有過分放低身段，但在謝揚看來這已經算是完全沒架子，因此對霍懷恩的引薦之恩可謂是感激得無與倫比，等到李賢基本上答應了他的一攬子要求，他強耐心頭狂喜退出來的時候，恨不得抱著霍懷恩親上一口。

“老霍，這回我欠你一個天大的人情！嘿，想不到我狼王也有發達的那一天！”

霍懷恩早就料到對方會有這樣的表情。誰不想出人頭地，誰不想光明正大，更何況是當官？於是，他嘿嘿笑了一聲，旋即壓低了聲音提醒道：“殿下這人好相處得很，只有一條，不許欺瞞，否則他翻臉的時候也是不認人的。還有，你這個狼王對外頭說說沒關系，在這裏最好收起，否則若是讓不相幹的人知道了，你這個官也當不成！”

“放心，殿下的忌諱我必定不會犯。至於那個你就不用操心了，我縱橫關中河南那麽久，誰知道我的真名？”

接下來的事情很簡單，霍懷恩帶著這位新同僚老朋友去換衣服，李賢則同樣換上衣服往宮中趕。此時不比往日，他當初收留霍懷恩沒什麽要緊，但這當口若是給人知道他收留了一個江洋大盜在家裏，還封了官當，那就是大大不妥了。這既然是大公無私，那麽就需要大公無私地向上頭表露出來，免得到時誰心裏留下芥蒂。

李治這一關過得很順利，他如今是撒手掌櫃當得舒服，橫豎不過是一套官服的門面，又不是什麽上得了臺面的武將，因此他爽快地答應了；李弘對於羽林軍的困境心知肚明，更不會對這種事指手畫腳；倒是武後耳提面命了一番，待聽說之後程務挺可以用此人安撫關中河南的匪患，她這才欣然應允。

程務挺是她新提拔的心腹，若能把此人提拔起來，別說讓一個盜賊當官，就是十個她也不在乎。在用人的方面，武後的膽子遠遠比李賢想象的大得多。

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